كشف البطريرك الماروني بشارة بطرس الراعي، اليوم الأربعاء، أن البابا ليو، بابا الفاتيكان الجديد، يستعد للقيام بزيارة رسمية إلى لبنان قبل حلول ديسمبر، لتكون على الأرجح أول جولة خارج إيطاليا منذ انتخابه.
وأوضح الراعي في تصريحات متلفزة أن التحضيرات قائمة بالفعل، إلا أن الموعد الدقيق للزيارة ما زال رهن إعلان الفاتيكان. وقال: «من الآن وحتى ديسمبر سيزور البابا لبنان، لكننا لا نعرف التاريخ المحدد بعد».
مصدر رسمي لبناني أكد بدوره أن النقاشات جارية بشأن الزيارة، مرجحاً أن تتم في نهاية العام، فيما أشار مسؤول في الفاتيكان إلى أن الرحلة قد تتضمن محطة أخرى في تركيا.
ويُعد البابا ليو أول بابا أميركي في تاريخ الكنيسة الكاثوليكية، وقد انتُخب في الثامن من مايو خلفاً للبابا الراحل فرنسيس الذي كان يخطط لزيارة لبنان لكنه لم يتمكن بسبب ظروفه الصحية. ويقطن في لبنان أكثر من مليوني كاثوليكي، وفق بيانات الفاتيكان.
وكان البابا ليو قد وجّه مطلع هذا الشهر رسالة إلى الشعب اللبناني في ذكرى مرور خمس سنوات على انفجار مرفأ بيروت، أكد فيها تضامنه قائلاً: «يبقى لبنان الحبيب والمتألم في صلواتنا دائماً».
